Le médaillon

La présentation de Jésus au Temple.

   Le 2 février, l'Église catholique fête la Présentation de Jéus au Temple, fête aussi appelée Chandeleur en raison des cierges portés par les fidèles en procession et bénis au début de l'office ce jour-là. En effet, c'était autrefois le "jour des chandelles" ( candellarum dies ). Ces lumières rappellent que le Christ a été désigné par le vieillard Syméon comme le "Soleil des nations" d'où la tradition de manger des crêpes ce jour-là.

Le médaillon du retable du Rosaire.  

  Ce médaillon est présent sur la partie gauche du tableau de Xavier BOURGES qui orne le retable du Rosaire. Il est le quatrième des médaillons consacrés aux Mystères joyeux.

   Au centre du médaillon, on aperçoit un vieillard debout, portant les vêtements des prêtres du Temple de Jérusalem. Son attitude fait penser au vieillard Syméon qui, d'après le texte évangélique de Luc, fut poussé par l'Esprit  à se rendre au Temple où il croisa la route de la Sainte-Famille. Prenant l'Enfant dans ses bras, il l'aurait béni et aurait récité un cantique connu sous le nom de "Nunc dimittis". Dans ce cantique, il aurait notamment reconnu cet Enfant comme étant la Lumière des Nations. En ce sens, le peintre nous donne à voir l'Enfant Jésus irradié de lumière et faisant un geste de bénédiction.

  En contre-bas, agenouillés, on observe la Vierge Marie dans l'attitude de l'offrande et Joseph qui tient une cage contenant deux oiseaux, vraisemblablement les colombes que l'on offrait, selon la Loi juive, quarante jours après la naissance du premier enfant mâle que l'on consacrait traditionnellement à Dieu.

    Sur la doite, se déplaçant avec une canne, on aperçoit Anne la prophétesse qui reconnaît aussi en cet Enfant le Messie attendu par le peuple d'Israël.